因为混凝土能承受很大的压力，但抵抗拉力的能力却很底，一般仅为抗压能力的1/10 ，在受拉时很容易断裂，大大地限制了它的适用范围。在梁、板等受弯构件中，由于在受力时上部受压、下部受拉，当用于混凝土制作这种受弯构件时，受力后就很容易断裂。如果在构件的受拉部位配上一种抗拉能力很强的材料—钢筋，并且使钢筋和混凝土形成一个整体，共同受力，使它们发挥各自的特长，既能受压又能受拉。所以混凝土中要放钢筋。这种有钢筋的混凝土，称为钢筋混凝土。