在离心式压缩机中，为了减少压缩机转子与固定元件之间的间隙漏气，必须有密封。密封按其位置可分为四种：轮盖密封、级间密封、平衡盘密封和（前、后）轴封。密封的形式通常采用梳齿式的迷宫密封，此外尚可采用石墨环密封、固定套筒液膜密封、浮动环密封以及机械密封等。迷宫密封的工作原理：当气流通过梳齿形密封片的间隙时，气流近似经历了一个理想的节流过程，其压力和温度都下降，而速度增加。当气流从间隙进入密封片间的空腔时，由于截面积的突然扩大，气流形成很强的旋涡，从而使速度几乎完全消失，温度有回复到密封片前的数值，而压力却不能再恢复，保持等于通过节流间隙时的压力不变。气流经过随后的每一个密封片间隙和空腔，气流的变化重复上述过程。所不同的是由于气流质量体积逐渐增加，在通过间隙时的气流速度和压力降越来越大。由此可见，当气流通过整个迷宫密封时，压力是逐渐下降的，最后趋近于背压，从而起到密封作用。离心式压缩机的工作原理是：当叶轮高速旋转时，气体随着旋转，在离心力作用下，气体被甩到后面的扩压器中去，而在叶轮处形成真空地带，这时外界的新鲜气体进入叶轮。叶轮不断旋转，气体不断地吸入并甩出，从而保持了气体的连续流动。与往复式压缩机比较，离心式压缩机具有下述优点：结构紧凑，尺寸小，重量轻；排气连续、均匀，不需要中间罐等装置；振动小，易损件少，不需要庞大而笨重的基础件；除轴承外，机器内部不需润滑，省油，且不污染被压缩的气体；转速高；维修量小，调节方便。