洗衣池是一种用于手洗衣物的容器，其作用主要包括以下几个方面：

1. 手洗衣物： 洗衣池的主要功能是提供一个容纳水和清洁剂的空间，让人们可以手动洗涤衣物，特别是对一些细致或特殊材质的衣物进行更为温和的清洁。

2. 预处理污渍： 洗衣池可以用于在正式的洗衣程序之前，对衣物上的污渍进行预处理。这包括在洗衣机之外使用适当的清洁剂和手工清洗来去除污渍。

3. 轻柔对待特殊衣物： 一些衣物可能对洗衣机的剧烈运动更为敏感，洗衣池提供了一个手工清洗的选项，更加温和地对待这些特殊衣物，以防止损坏。

4. 小批量洗涤： 洗衣池适用于需要洗涤的小批量衣物，避免启动大型洗衣机处理相对较小的衣物量，从而更加节能和高效。

5. 省水： 相较于洗衣机，洗衣池的水容量通常较小，因此在手洗少量衣物时可以更加省水。

总体而言，洗衣池为用户提供了一种手动清洗衣物的选项，既可以更好地对待一些特殊衣物，又可以在小规模清洗时更加方便和节能。